免疫记忆是也是免疫系统的一道防线。所谓免疫记忆,就是在获得性免疫方面,体内的免疫系统一度对某种抗原发生了反应后,如果再一次遇到同样的抗原刺激,就可以发生更强的反应的现象。免疫记忆是接种疫苗的基础。
近日,科学家们发现了造血干细胞在免疫记忆中的中心作用,并证明了造血干细胞确实能够感知外界因素,从而“按需”产生免疫细胞的亚型以抗击感染。相关研究结果于3月12日发表在《Cell Stem Cell》杂志上。
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图片来源:《Cell Stem Cell》
人体内的干细胞充当着细胞的储存库,这些细胞分裂产生新的干细胞,以及确保组织更新和功能所需的各种不同类型的专门细胞。造血干细胞也被成为“血液干细胞”,它存在于骨髓中,骨髓是位于大骨头(如臀部或大腿)中心的软组织。造血干细胞的作用是更新血液细胞,同时也包括对抵抗感染和其他疾病都至关重要的免疫细胞。
十年前,人们还认为造血干细胞是未特化的细胞,对外界信号(如感染)视而不见。只有它们特殊的子细胞才能感知这些信号并激活免疫反应。
在这项研究中,研究人员发现,第一次接触到LPS(一种模拟感染的细菌分子)会使标记沉积在干细胞的DNA上,就在对免疫反应很重要的基因周围。而这个DNA标记确保这些基因很容易被发现、获取并激活,以便在出现类似病原体的第二次感染时迅速做出免疫反应。
研究结果表明,如果造血干细胞之前接触过LPS(一种模拟感染的细菌分子),它们可以驱动更快速、更有效的免疫反应。免疫系统能够跟踪以前的感染,并在第二次感染时做出更有效的反应,这是疫苗的基本原理。这一发现将对未来的疫苗接种策略产生重大影响。
研究人员表示,了解造血干细胞如何预定免疫反应回路,接下来就能够优化免疫策略,在表现不佳或反应过度时也可以寻求新的方法来增强免疫反应。
资讯出处:
[1]Bérengère de Laval, Julien Maurizio, et al. C/EBPβ-Dependent Epigenetic Memory Induces Trained Immunity in Hematopoietic Stem Cells[J].Cell Stem Cell,2020,(3).
[2]Technische Universität Dresden.Blood stem cells boost immunity by keeping a record of previous infections[N].Science Daily,2020-03-13.