随着年龄的增长，人体内部的造血干细胞（HSC）活性降低，从而导致组织动态平衡受损，对疾病的易感性增加。但是，衰老是否会影响到HSC的利基市场，削弱其支持HSC功能的能力？目前仍存在广泛争议。
近日，来自乌尔姆（Ulm）和巴塞罗那（Barcelona）的研究人员发表了一项新研究，他们发现骨髓中的某些特殊的干细胞巢可以延缓造血干细胞老化的进程，而化疗有可能严重破坏这些干细胞巢。相关研究结果发表在《Nature Cell Biology》上。
![新发现！干细胞巢或能延缓老化，优化化疗方案]( "新发现！干细胞巢或能延缓老化，优化化疗方案")
在这项研究中，研究人员发现骨髓中存在特殊的干细胞巢，可以保护造血干细胞免于衰老。众所周知，所有组织都会老化，而造血系统特别受衰老过程的影响，造血干细胞可以通过增殖分化产生红细胞、白细胞等人体内所有类型的血液细胞。
当造血干细胞失去分裂和再生的能力，免疫系统就会减弱，患血液癌等疾病的风险就会增加。骨髓中的干细胞巢是造血干细胞存在的微环境，就像它们的庇护所，为这些干细胞提供所需养分，维持其功能。
研究人员在小鼠实验中发现，造血干细胞是否老化及老化速度取决于它们所处的位置。在一些特殊的位置——与骨髓窦状毛细血管紧邻的干细胞巢中，一些老年实验鼠有着和年轻小鼠增殖分化能力相同的“年轻”造血干细胞。
研究人员表示，这是因为这些干细胞巢中的造血干细胞发育成各系前体细胞后就处于休眠状态，细胞分裂次数减少，因而可以保持“年轻”。
研究人员还发现，在临床环境中，这些干细胞巢对某些化疗方案尤为敏感，很可能会在化疗中受到严重损坏。这一发现解释了为什么某些化学疗法会给老年人带来严重的副作用，也为进一步优化人类肿瘤治疗的化疗方案提供了新方向。
资讯出处：
[1]Mehmet Saçma,Johannes Pospiech,Haematopoietic stem cells in perisinusoidal niches are protected from ageing[J].Nature Cell Biology,2019,(11).
[2]田颖.“年轻”造血干细胞或为化疗提供新方向[N].人民日报，2019-12-18.
[3]“冬眠”使造血干细胞保持年轻，骨髓中的小生境保护造血干细胞免于衰老[N].乌尔姆大学,2019-12-05.